We're off!

Huomenna aamulla on lähtö satamaan ja kohti suurta seikkailua. Hyppäämme satamasta Kiana-nimisen purjeveneen kyytiin ja seilaamme kokonaiset kolme päivää. Palaamme takaisin sunnuntaina illalla. Jätämme kaikki laitteet maihin säilöön, joten lisää juttuja siis viimeistään maanantaina!

Kermit the Green Tree Frog :)

 

Meet us at the beach

Keskiviikkona päätimme tehdä retkikierroksen Airlie Beachin läheisille rannoille, joita oli suositeltu monissa oppaissa.

Ensimmäisenä ajoimme Conwayn rannalle, jonne oli matkaa n. 40km.

Conwayn jälkeen matka jatkui viereiselle Wilson Beachille. Se oli niin pieni ranta, että emme nousseet edes autosta ulos, vaan jatkoimme samantien seuraavaan paikkaan. Siitä ei myöskään otettu yhtään hyvää kuvaa.

Yksi monista krokotiilijoista, jotka ylitimme.

Ajoimme takaisin Airlie Beachille päin, mutta risteyksessä jatkoimme matkaa idän sijasta pohjoiseen. Airlie Beachistä n. 55km päässä on kaksi mieletöntä rantaa. Ensin kävimme Hydeaway Bayssä, joka oli yksi kauneimmista rannoista tähän saakka. Hiekka oli erittäin hienoa ja meri kimmelsi turkoosina. Vesi oli niin kirkasta, että rannalta pystyi näkemään vedenalaisia koralleja. Tiettyyn aikaan vuodesta siellä voi nähdä myös uhanalaisia dugongeja eli manaatin sukuisia merilehmiä.

Hieno simpukka!

Viimeisenä muttei vähäisimpänä oli vuorossa Dingo Beach. Siellä oli eniten ihmisiä nauttimassa auringosta, kuin muilla rannoilla (ainakin kolme...).

Kun viimeinen ranta oli nähty, ajoimme takaisin Airlie Beachille ja takaisin ihmisten pariin.

Tällaisia kylttejä ei paljon Suomessa näe. Ei oikein huvittanut uida...

Shute Harbour

Airlie Beachin luksusasuntoalue keskustan liepeillä

Maanantaina ei ollut ohjelmassa mitään ihmeellistä. Kiersimme monta kauppaa läpi etsien snorkkeleita ja maskeja. Tehtävä oli haastava, sillä tiesimme tarkkaan, minkä tyyppiset haluamme. Ei ammattilaisten malleja, mutta ei niitä ihan halvimpiakaan.

Kun kaupat oli kierretty ja välineet löydetty, päätimme ajaa Shute Harbouriin. Se on pieni satama Airlie Beachiltä n. 10 kilometrin päässä, ja sieltä lähtevät monet risteilyt ja retket saarille sekä riutalle. Ajoimme ylös kukkulan päälle, josta oli hienot maisemat merelle. Oli taas pakko kaivaa kamera esille!

Whitsundayn saaria

Kaunista suihkuseuraa

:)

Telttailua eläinten kanssa

Telttaillessa on säästämisen lisäksi monia hyviä puolia, kuten se, että näkee paljon eläimiä luonnossa. Olemme nähneet tähän mennessä joukon erilaisia lintuja, sammakoita, liskoja, suuria lepakoita, muurahaisia ja hämähäkkejä. Nykyisellä telttailupaikallamme on paljon mangopuita, joiden hedelmät alkavat olla jo melko kypsiä. Iltaisin lepakot tulevat mussuttamaan niitä ja onnistuvat pudottamaan useita maahan. Päivisin pienet Rainbow Lorikeet, sekä suuret Cockatoo-papukaijat tulevat meidän teltan ympärille syömään pudonneita herkkuja. Tässä on meidän kuvaama video maanantai-illan vieraista.

Olemme itsekin herkutelleet jo muutamalla mangolla, joita olemme sattuneet löytämään ehjänä maasta. On ne vaan niin paljon parempia täällä, kuin Suomessa myytävät saippuan makuiset ja mangon näköiset pallukat.

"Mangot on namia!"

Laiskottaa osa 3

Taas on sunnuntai ja taas laiskottaa :)

Täällä sitä vaan laiskotellaan teltassa Airlie Beachin leirintäalueella. Teltta pistettiin pystyyn eilen tuttuun paikkaan ja tällä kertaa kuudeksi yöksi. Kävimme eilen varaamassa kolmen päivän (2 yön) purjehdusretken Whitsundayn saarille ja Suurelle Valliriutalle, ja lähtö on ensi viikon perjantaina. Siihen asti keksimme kaikkea tekemistä Airlie Beachin ympäristössä.

Tänään oli kaksi tehtävää: laiskottelu ja pyykit. No. Menimme kauppaan hakemaan pyykinpesuainetta ja tulimme takaisin teltalle mukanamme kaikkea muuta kuin sitä... Kaksi lahopäätä kaupassa! Eli pyykit siirtyy huomiselle (ei vaan jaksa enää tänään ajaa takaisin kauppaan) ja tänään vain laiskoteltiin :)

Dingoakin laiskottaa :)

Big Mango

Lauantaina lähdimme Townsvillestä taas etelään. Halusimme palata Airlie Beachille viettämään enemmän aikaa, sillä näimme viimeksi vasta pintaraapaisun tuosta ihanasta paikasta. Jatkoimme taas ykköstietä pitkin ja pysähdyimme pienessä kaupungissa, Bowenissa. Bowen on valtatien varrella matkalla Airlie Beachille n. 200km Townsvillestä.

"Bowenwood" :)

Kävimme Bowenissa backpackerien hostellissa kysymässä töitä, mutta kummallekaan ei tullut yllätyksenä, että siellä oli sama tilanne kuin 100km pohjoisemmassa Ayrin kaupungissa. Sielläkin sadot myöhästelivät. Bowen on kuuluisa juuri mangoistaan ja niitä olisimme halunneet päästä keräämään. Ei voi mitään. Meillä ei ole aikaa jäädä odottelemaan, kun kukaan ei osaa edes sanoa, kauan se odotus kestäisi.

Lähdimme Bowenista kohti Airlie Beachia. Pysähdyimme vielä turisti-infossa, Big Mangossa, jossa oli myös pikkuinen majapaikka. Australiassa on ainakin kolme "isoa hedelmää", jotka tiedämme. Bowenin Big Mango, Nambourin Big Pineapple (siellä kävimme tutustumassa vuonna 2010) ja Coffs Harbourin Big Banana. Eric muistelee, että niitä olisi vielä pari lisää, mutta ei ole varma. Niitä on hauska bongailla matkan varrella :)

Big Mango katosi näkyvistä (mutta ei liian nopeasti, koska se on VALTAVA), kun kaarsimme Airlie Beachin suuntaan. Oli jo kova kiire päästä takaisin tuttuihin maisemiin Whitsundayn alueelle. Siellä pysymme varmasti ainakin viikon!

Big Mango

Mangosorbettia, NAM!

Kaunokainen :)

Magnetic Island

Suuri saari Townsvillen edustalla on nimeltään Magnetic Island. Ensimmäinen eurooppalainen saarella oli kapteeni Cook vuonna 1770. Hän ihmetteli saaren "magneettista" vaikutusta laivansa kompassiin ja nimesi siksi saaren Magnetic Islandiksi. Saari on kooltaan 52km2 ja 54% sen pinta-alasta on kansallispuistoa. Korkein kohta on Mount Cook (497m) keskellä saarta. Saarella asuu ihmisiä pysyvästi muutama tuhat, mutta lautat Townsvillen satamasta kuljettavat matkailijoita jatkuvasti edestakaisin. Hotelleja, resortteja, ravintoloita ja kahviloita löytyy saaren isoimmilta rannoilta ja paikallinen bussi kiertää niitä välillä Horseshoe Bay - Picnic Bay. Pienimmät rannat ovat koskemattomia ja vaikeakulkuisten hiekkateiden varsilla, joihin ei pääse muilla kuin nelivedoilla.

Lautta saapui Nelly Bayn satamaan. Kiertelimme muutamat autovuokraamot, mutta lopulta päädyimme piheilemään ja ostimme päivän bussiliput. Yksi lippu maksoi n. 5€ ja autovuokra olisi maksanut vähintään 50€. Paikallisbussit kulkivat noin tunnin välein ja kiersivät hyvin kaikki pääpaikat.

Seuraavan bussin tuloon oli vielä aikaa, joten päätimme kävellä Nelly Baystä seuraavalle rannalle, Geoffrey Bayhin. Kävelyreitti kulki tietyön takia metsikössä vuoren rinteellä. Sieltä oli hienot maisemat merelle. Geoffrey Bayhin päästyämme ehdimme kävellä vielä jonkin aikaa rannalla ennen kuin bussi tuli.

Geoffrey Bay

Hieno simpukka!

Hyppäsimme bussiin ja ajoimme aina Horseshoe Bayhin asti. Horseshoe Bay on saaren suurin hiekkaranta, joka on nimensäkin mukaan hevosenkengän muotoinen. Tämä paikka on niin turistien kuin paikallistenkin suosiossa. Siellä on eniten kauppoja ja ravintoloita kuin muualla saaressa. Rannalla on tarjolla monenlaista aktiviteettia, esim. vesiskoottereita ja sukellusta.

Horseshoe Bay

Hieno simpukka!

Kookaburra

Löysimme rantakadulta kivan pikku ravintolan ja söimme lounaaksi meksikolaiset Tostadakset, jotka oli täytetty superhyvällä chili con carnella. Ruuan jälkeen olimme niin täynnä, että päätimme jättää uimisen seuraavalle rannalle.

Kun Horseshoe Bay oli kävelty läpi, lähdimme taas bussilla kohti toista suosittua rantaa, Picnic Bayta. Matka kesti n. 45min, kun bussi ajoi pieniä mutkaisia teitä pitkin. Picnic Bay oli huomattavasti pienempi ja rauhallisempi paikka kuin Horseshoe Bay. Siellä huomasi myös selvästi, että matkailun sesonkiaika ei ole vielä alkanut. Toisaalta tropiikissa sesonkiaika on juuri talvella, kun ilma on miellyttävämpi eikä sada niin paljoa kuin kesäkaudella. Myöskin uimarannat ovat talvella vapaasti käytössä, sillä meduusavaara on ainoastaan kesällä.

Picnic Bay

Picnic Bayssa suuntasimme heti rannalle ja pulahdimme kuumaan veteen. Rannalla oli meidän lisäksi ehkä kolme muuta. Tällaiset rannat ovat parhaita!

Kun olimme uineet tarpeeksi, kävimme vielä pirtelöllä ennen kuin hyppäsimme taas bussiin. Tällä kertaa ajoimme Nelly Bayn satamaan ja ehdimme hyvin lauttaan, joka vei meidät takaisin Townsvilleen. Pitkän päivän jälkeen oli ihanaa heittäytyä telttapatjalle lepäämään ja laittaa illalla hyvää ruokaa.

Townsville

Keskiviikkona lähdimme Mission Beachilta kohti Townsvilleä. Townsville on Pohjois-Queenslandin suurin kaupunki (seuraavana tulee Cairns) ja sieltä on matkaa Brisbaneen n. 1300km ja Cairnsiin n. 300km. Asukkaita Townsvillessä on n. 175 000. Se kuuluu ns. kuivaan tropiikkiin, sillä siellä on kuuma, mutta ilmankosteus on paljon vähäisempi kuin pohjoisessa (wet tropics). Townsvillessä sataa harvoin, lähes ainoastaan sadekauden aikana joulu-maaliskuussa (n. kuukauden verran vuodessa). Alue kärsii usein tulvista sadekaudella sekä joskus sykloneista (eli trooppinen hirmumyrsky).

Löysimme netistä kivannäköisen leirintäalueen ihan meren rannasta, Rowes Bay Caravan Park. Ensimmäisenä iltana kävelimme Townsvillen rantakatua, The Strand, pitkin ja kävimme syömässä.

Torstai olikin taas pyhitetty sightseeingille. Aamulla ensimmäisenä ajoimme autolla kukkulalle keskellä Townsvilleä, Castle Hill. Se on suosittu turistinähtävyys ja must-see. Huipulle vie kapea ja mutkitteleva vuoristotie ja ylhäällä on mahtavat maisemat ja useampi näköalatasanne pienien kävelyreittien varrella.

Castle Hill on punaista graniittia ja sen korkeus on 292m (vain 8m lisää ja se täyttäisi vuoren vaatimukset!). Ylhäällä huipulla oli kova tuuli, mikä teki ilmasta mukavamman. Pienet kävelyreitit pistivät silti hien virtaamaan ja ilmastoitu auto oli aika kiva juttu lenkkien jälkeen.

Tässä kuvassa näkyy meidän leirintäalue ensimmäisenä vasemmalla rannassa (valkoiset katot).

Yksi näköalatasanne

Satama-alue sekä ydinkeskustaa

Magnetic Island

Castle Hillin jälkeen ajoimme Townsvillen ydinkeskustaan ja kävelimme sitä ympäri. Keskusta oli aika pettymys, sillä joka puolella oli tyhjiä liiketiloja ja remontteja. Täti leirintäalueen vastaanotossa sanoi, että huonon taloustilanteen takia keskustan pääkatu on vähän tyhjillään ja odottaa remonttia. Sääli, sillä muuten keskusta oli kiva.

Pelottavaa katutaidetta!

Townsville on kaupunkina rauhallinen, erittäin siisti ja kaikinpuolin miellyttävä. Siellä on paljon nähtävää, joista näimme vain murto-osan. Townsvillestä voi tehdä myös retkiä Suurelle valliriutalle tai risteilyjä läheisille saarille.

Kun olimme nähneet keskustaa sopivasti, suuntasimme kaupungin pitkälle päärannalle. Ensin menimme vilvoittelemaan Rock Pooliin, joka on rannan viereen rakennettu merivesiallas. Siinä oli maksimissaan 2m syvää ja vesi oli kuin kylpyvettä. Todella lämmintä! Se ei siis virkistänyt ihan toivotulla tavalla, joten siirryimme pian meren rantaan. Merivesi oli myös todella lämmintä, 29C, joten se ei myöskään pahemmin auttanut kuumuuteen... Kerrankin Eric pystyi uimaan hyvin ilman märkäpukua :) Normaalisti se vilukissa ei kauan meressä viihdy!

Rock Pool

Mukavat maisemat Rock Poolista!

Meduusa-/haiverkko, jonka sisällä pitää uida (jos ei halua kuolla...).

Allekirjoittaneen koivet :)

Ihana rantakatu, The Strand

Musta Cockatoo bongattu! Vähän harvinaisempi tapaus...