Singleton ja tulipalot!

Tareessa vietetyn yön jälkeen oli aika jatkaa matkaa. Seuraavan yöpymispaikan löytäminen oli vielä vaikeampaa, sillä nyt oli viikonloppu ja vieläpä lauantai. Lopulta päädyimme ajamaan Singletoniin, pieneen kaupunkiin n. 80 kilometriä rannikolta sisämaahan. Otimme telttapaikan kahdeksi yöksi, jotta voisimme pitää pienen tauon taas teltan pystyttämisestä. Caravan park oli pieni ja aika kamala, mutta ajattelimme, että kestämme hyvin pari yötä huonossa paikassa ja otamme sitten hotellin Sydneyn keskustasta.

Singleton on Newcastlesta vähän sisämaahan.

Emme katsoneet sen kummemmin säätietoja Singletonista, vaan huomasimme vasta telttaa pystyttäessä, miten kuuma siellä oli. Järkyttävän kuuma! Silloin alkoi ilmeisesti Suomessakin asti uutisoitu lämpöaalto, joka meni koko Australian halki. Ja ne metsäpalot. Ne alkoivat myös tuolloin.

Sunnuntai oli vähän parempi päivä tuulen takia. Tuuli viilensi oloa vähän. Sekä lauantaina että sunnuntaina pakenimme kuumuutta paikalliseen ostoskeskukseen juuri päivän kuumimpaan aikaan, sillä oleskelu teltalla kävi sietämättömäksi. Lauantai oli epätodellinen: ilma ei liikkunut yhtään ja jopa varjossa tuntui kuin iho syttyisi palamaan. Oli siis aika kuuma.

Juuri viikonlopun aikana Australiassa (varsinkin New South Walesin osavaltiossa) syttyi paljon metsäpaloja. Kun lämpötila kohoaa korkealle, tulipalojen riski kasvaa jättimäisesti. Joka paikassa on kuivaa ja kuumaa. Tulipalot ovatkin hyvin yleisiä Australiassa. Hassua kyllä, luonto nauttii tulipaloista, koska silloin se uusiutuu. Australian viranomaiset ovat myös hyvin koulutettuja ja kokeneita tilanteissa, joissa palot uhkaavat asuinalueita ja ihmisiä. Niistä tiedotetaan hyvin ja asukkaat evakuoidaan ajoissa. Lähes koskaan tulipalot eivät edes tule asuinalueille, sillä ne rajataan hyvin. Vuonna 2010 oli poikkeuksellisen vakava tilanne, kun tuli pääsi asuinalueille New South Walesissa. Silloin moni ihminen kuoli. Mutta se oli siis erittäin harvinainen tilanne.

Me emme ole nähneet yhtään paloa (onneksi!) edes kauempaa. Meillä on käytössä hyvä nettisivu, missä tiedotetaan jatkuvasti meneillä olevista paloista, sekä riskipaikoista reaaliajassa. Tällä hetkellä tätä kirjoittaessani olemme Sydneyn alueella ja täysin turvassa. Pysymme täällä, kunnes palot hellittävät (nyt ne ovat jo selvästi vähentyneet) ja on taas turvallista olla tien päällä. Suomessa uutisia katsoessa/lukiessa tulee varmasti sellainen kuva, että koko Australia on tulessa, mutta vakuutan, että niin ei ole. Meillä on kaikki hyvin :) Tietysti töitä on nyt vaikeampi saada, ja monet farmit kehottivat meitä soittamaan, kun tilanne rauhoittuu. Eli töiden metsästys jatkuu vielä!

Nyt Sydneyn alueelle on luvattu viileämpää ilmaa ja sateita (ihanaa!). Kyllä tämä tästä :)